El concepto de logística 4.0 es más relevante a cada paso que da el sector. Las cifras de ecommerce suben como la espuma y el sector logístico necesita reinventarse rápidamente para responder al aumento de la demanda. ¿Cómo conseguirlo? La solución está en las nuevas tecnologías.
¿Qué es logística 4.0?
Logística 4.0 es el concepto que surge como resultado de aplicar las nuevas tecnologías a la logística tradicional. Es un término muy reciente y se relaciona, lógicamente, con el concepto de industria 4.0. Estamos ante la cuarta revolución industrial.
Estas nuevas tecnologías están revolucionando la operativa logística. Cada vez más empresas incorporan a sus procesos alguna nueva tecnología, logrando reducir sus costes y otras importantes mejoras.
Para poner en contexto este nuevo concepto, es importante recordar que la logística abarca operaciones de transporte, almacenamiento y distribución. En el proceso logístico participan profesionales y empresas muy diversas, y la coordinación es un factor clave de éxito.
Por eso el potencial de la logística para beneficiarse de las nuevas tecnologías es tan grande. Internet permite conectar entre sí todos los eslabones de la cadena logística: personas, máquinas, instalaciones, productos…
La conectividad hace posible, por una parte, que todos dispongan de información útil y relevante en tiempo real, y por otra, registrar ingentes cantidades de datos que enriquecen esa información. Así surgen conceptos como IoT, Big data o inteligencia artificial.
Las aplicaciones de estas nuevas tecnologías revolucionan los procesos logísticos y ofrecen posibilidades de optimización nunca imaginadas, poniendo al sector ante el reto de adaptarse para sobrevivir en el mercado actual. La logística 4.0 fortalece la actividad, haciéndola más eficiente y competitiva.
¿Qué aplicaciones tienen las nuevas tecnologías en la logística?
A continuación mencionamos algunas de las tecnologías más novedosas y sus principales aplicaciones en la actividad logística. Es importante recordar que en casi todas las aplicaciones que se mencionan intervienen varias tecnologías.
- Big data: es una de las tecnologías con mayor impacto en la actividad logística. Hace posible la recopilación de todos los datos que se generan a lo largo de cada una de las fases de la cadena logística: errores, retrasos en el transporte, tendencias de los clientes… Gracias a esta información es posible predecir tendencias, subsanar errores y hacer otras optimizaciones con la mayor precisión.
- IoT: El internet de las cosas permite conectar entre sí todos los elementos que componen la cadena logística. Conectar, por ejemplo, los vehículos de reparto, permite planificar las rutas de reparto o conocer las incidencias en tiempo real.
Otras aplicaciones del IoT permiten mejorar la gestión del inventario. Por ejemplo, aplicando esta tecnología es posible automatizar el control de existencias o detectar el bajo nivel de stock de un producto determinado y configurar que el pedido se realice automáticamente.
- Blockchain: Esta tecnología securiza la comunicación entre los diferentes agentes de la cadena logística, haciéndola también más eficiente y transparente. De esta forma se incrementa la productividad en el almacén y se eliminan los errores. La blockchain permite también suprimir intermediarios y abaratar los costes de la actividad.
- Machine learning: ejemplos de sus aplicaciones en la cadena logística son el mantenimiento preventivo de la maquinaria, la optimización inteligente de las rutas de reparto, o pronósticos y previsiones para la toma de decisiones basadas en datos.
- RFID (Sistemas de identificación por radiofrecuencia) es un sistema de identificación de la mercancía basado en el intercambio de información a través de ondas de radio. Hace posible conocer la ubicación exacta de cada una de las unidades que componen el stock y se aplica en los llamados “almacenes inteligentes”.
¿Qué son los almacenes inteligentes?
En un almacén inteligente, los robots o equipos automáticos llevan a cabo la mayor parte de los procesos logísticos, encargándose de las tareas más pesadas y repetitivas. Se trata de automatizar el almacenamiento, el transporte y la preparación de pedidos.
Los almacenes inteligentes organizan mediante software especializado avanzado, e incorporan muchas de las tecnologías mencionadas, tales como el machine learning, la inteligencia artificial, el big data o la realidad aumentada.
Retos a superar para implementar las nuevas tecnologías
Son innumerables las ventajas de aplicar las nuevas tecnologías a la actividad logística, lo que no significa que no existan también importantes retos a superar.
Generalizando un tanto, podemos reducir estos retos a tres:
- El coste de implementación de las nuevas tecnologías, algo que no está al alcance de todas las empresas.
- La resistencia al cambio tecnológico y a la innovación por parte de los equipos de trabajo.
- El coste de la formación de estos equipos.
El camino hacia una digitalización exitosa que permita al empresario superar estos retos pasa por contar con un proveedor tecnológico de confianza, especializado en su segmento de mercado. De esta forma, el empresario obtiene información confiable sobre cómo optimizar cada inversión en nuevas tecnologías, así como acompañamiento y apoyo en la transformación y en la formación de los equipos de trabajo.
Beneficios de la logística 4.0
- Coordinación entre los diferentes eslabones de la cadena, gracias a la conectividad y la información en tiempo real.
- Disminución de pérdidas de producto, gracias a la trazabilidad, las predicciones de la demanda y la disminución de tiempos de entrega.
- Disminución de los costes gracias a las diferentes optimizaciones de los procesos que la tecnología hace posible.
- Mejora de la seguridad tanto en las operaciones como en el almacenaje o el transporte de las mercancías.
- Satisfacción de los clientes, clave para la imagen de la empresa.
- Mejora de la analítica y del proceso de toma de decisiones gracias a la recopilación continua de datos.
¿Cómo se pone todo esto en marcha?
La solución más práctica y asequible para aplicar las nuevas tecnologías a la función logística es la implementación de un software de gestión empresarial que suelen incorporar aplicaciones para digitalizar la función logística.
Las soluciones tecnológicas que existen en el mercado se adaptan a cualquier empresa y a cualquier sector, permitiendo automatizar los procesos, optimizar los recursos, incrementar la productividad y abaratar los costes de toda la cadena de suministro, propiciando la aparición de fenómenos como la logística 4.0.